Dana, oder auch Danu (altirisch) oder Anu ist die Große Göttin der keltischen Mythologie. Als Urmutter des Göttergeschlechtes der Tuatha Dé Danann (= Volk der Göttin Danu) reicht diese Gestalt bis in protoindoeuropäische Zeit zurück. Je nach Mythenvariante ist sie die Mutter von Dagda, Nuada, Ogma, Dian-Cecht, Goibnin, Lugh, Lir und Midir.
Interessant ist vor allem die ethymologie ihres Namens: Als (D)Anu oder (D)Ana bildet er eine unmittelbare Beziehung zu den frühen Muttergottheiten wie der römischen Anna Perenna, der norditalisch-keltischen Annea, der Anapurna (Göttin des gleichnamigen Berges in Nepal und Alternativname der Göttin Parvati, der sumerischen In-Anna, oder selbst der christlichen Anna, der Mutter Mariens. Im Türkischen heisst „Anne“ heute noch „Mutter“. Das Urwort „ANA“ ist auch im deutschen „Amme“ enthalten. So ist die ethymologische Beziehung der Dana zu den Urmüttern evident.
Gerhard Köbler und Julius Pokorny rekonstruieren Dānu als eine proto-indo-europäische Form mit der Bedeutung „fließendes Wasser“. Auch hier ist die Beziehung zur fruchtbarkeitstragenden Kraft offenbar.
Dana ist selbst die große Mutter Erde. Mit der ketlischen Brigid (die auch als ihre Tochter gilt) bildet sie eine mythische Einheit. Dana tritt auch manchmal als Brigid (Jungfrau), Danu (Mutter) und Anu (Greisin) auf und vertritt hier die matrifokale Göttinnentrinität. Auch als Jungfrau, Mutter und Jägerin tritt Dana auf und steht über diese Dreiheit auch in der Beziehung zu Schwarzmond (abnehmendem Mond = Transformation, Wandlung), Neumond (zunehmendem Mond = geistiger Erstimpuls) und Vollmond (= Fruchtbarkeit).
In der Nähe von Killarney (Munster) gibt es zwei Hügel, die als die „Brüste der Dana“ gelten. Jeder von ihnen trägt einen Cairn (kutischer Steinhaufen). Sie gelten als die Brustwarzen. Dana erscheint hier als typische Landschaftsgöttin, deren Körper das Land formt.
Ortsnamensbezüge:
Viele Ortsnamen, die „Dan-“, „Don-“, oder „Danu-“ enthalten gehen auf (zu mindest protoindoeuropäische) Dana zurück: Dniestr, Dniepr, Don und schließlich auch die Donau (römisch Danuvius).
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